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张爱军 刘仕金 | 政治权力视域下的元宇宙功能与优化
编者按：
元宇宙概念是美国科幻小说家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992年在其小说《雪崩》（Snow Crash）中提出的，“元宇宙是指一个脱胎于现实世界，又与现实世界平行、相互影响，并且始终在线的虚拟世界”。2021年10月29日，扎克伯格把脸书（Facebook）公司名称改为“Meta”后，元宇宙迅速成为火爆全球的话题，资本和众多科技公司都迅速卷入元宇宙，奏响高科技产业的“集体狂想曲”，2021年因此被称为“元宇宙元年”。今天，元宇宙扑面而来，任何人都难以置身“世”外。未来，元宇宙无疑会渗入人类社会的每个角落，成为现实世界的“平行世界”，将对政治、经济、哲学、文化、法律、艺术等人文社科的诸多领域产生无法估量的影响。为此，《阅江学刊》编辑部迅速反应，及时向国内人工智能领域的知名专家邀约“元宇宙”专题稿件，通过多学科视角来对话并反思“元宇宙”对科技产业、经济发展、文化演进、伦理道德等多方面的冲击、影响和重塑。本组专题文章将在本刊2022年第1期《人工智能与信息社会·元宇宙专题》栏目刊发。目前，中国知网已网络首发，本刊公众号也同步推出，以飨读者。
摘要：元宇宙因其巨大的功能想象被认为是互联网的未来模式，并具有政治上的正向功能和负向功能。元宇宙有利于创新政府的公共服务方式、促进人的自由全面发展、提升政治的传播能力。去中心化与再中心化机制下元宇宙可能导致政治权力转移，垄断张力下元宇宙可能发展成为资本剥削的新场域，自由机制下元宇宙可能发展成为意识形态入侵的新工具，沉浸叙事机制下元宇宙可能导致政治人出现巨大的精神危机。基于此，政治权力具有延伸到元宇宙的必然性和必要性。
关键词：元宇宙；政治在场；政治权力
基金项目：国家社会科学基金一般项目“网络政治意识形态传播规律研究”（18BZZ017）
作者简介：张爱军，西北政法大学新闻传播学院教授、博士研究生导师；刘仕金，西北政法大学新闻传播学院硕士研究生。
原文目录一、元宇宙生成的内在逻辑二、元宇宙的政治正向功能三、元宇宙的政治负向功能四、元宇宙政治功能的优化五、结语
元宇宙的政治利益和政治不确定会给现实政治发展带来种种深刻影响，政治权力势必会对其进行聚焦与关注。政治权力在场由此成为元宇宙发展不可避免和绕不开的最大现实问题。本文拟在分析元宇宙作为一个新型政治场域的生成建构的基础上，根据现有经验从理论上阐释元宇宙的政治功能，分析元宇宙构建政治权力延伸在场的必然性与必要性。
元宇宙概念最早由美国科幻小说家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）提出。1992年，斯蒂芬森在其小说《雪崩》（Snow Crash）中创造了一个名为元宇宙（又名虚拟实境）的世界，这个世界与当前的互联网不同，它是一个与现实世界平行并与现实社会紧密联系的三维数字空间，这个空间可以使在现实世界中地理位置彼此隔绝的人们通过各自的“虚拟化身”进行交流或娱乐。
从字面意义来看，元宇宙（meta-averse）是“超越”（meta）与“宇宙”（universe）的组合词，可理解为通过技术建立在现实世界的基础上、拥有完整价值体系和经济闭环的虚拟世界，即以虚拟世界为主要平台的现实世界与虚拟世界融合空间。自斯蒂芬森提出元宇宙概念后，诸如《黑客帝国》《头号玩家》《第二人生》等许多科幻电影和电子游戏借用并对这一概念进行了更为深入和形象的描绘，为元宇宙的兴起奠定了一定的社会思想观念基础。尽管有很多文学作品和影视游戏作品对元宇宙进行了非常生动的描绘，但到目前为止关于什么是元宇宙还缺乏一个为学界所公认的权威定义。维基百科将元宇宙定义为“通过虚拟现实的物理现实，呈现收敛性和物理持久性特征，是基于未来互联网的具有连接感知和共享特征的3D虚拟空间。”有学者认为，“元宇宙是一个探索性的概念，其核心内涵包括虚实融合、以用户生产为主体、具身互动、统一身份、经济系统五个部分，是整合了多种新技术的虚实相融的互联网应用和社会形态。”
按照目前学界较为认可的说法，“元宇宙是借助人工智能、虚拟现实、云计算、数字孪生、区块链等高科技手段把物理世界映射到由数字、互联网组成的虚拟世界，在这个虚拟世界中，无论是身份、感官、意识形态等个人属性，还是社会体系、经济结构、政治组织等社会属性，都能够全部呈现出来。”概言之，元宇宙是一个不断发展演变的概念，它以多种智能技术为支撑，能够为个体提供种种基于现实和超越现实的体验，允许个体自由创造，在与现实世界互联互通的同时也具有自身内在社会属性、文化属性、经济属性、政治属性和交往属性，是一个融合性的虚拟世界。
元宇宙作为互联网发展的新风口并不是横空出现的，其兴起受到特定社会现实需求与物质技术创新的驱动。这主要体现在：
第一，受到人类对虚拟生活需求的驱动。
自新冠肺炎重大疫情暴发以来，随着人们的工作和生活越来向虚拟空间迁移，虚拟数字生存已经成为人类生存发展的常态。在人类社会的生产生活越来越向着虚拟化转向的时代趋势之下，虚拟空间同现实物质空间一样越来越成为人类栖居必不可少的重要场所。但由于种种现实条件的制约限制，当下由互联网所创造的虚拟空间尚不能完全满足人们对虚拟生存、生活和发展的想象与需求，在这种不满足的状态下，人类势必会继续保持着对虚拟生活的强烈需求欲望，并会尽可能地在社会实践中促使这一需求欲望得到实现。元宇宙之所以兴起，原因之一就在于它所描绘的那个虚拟世界在一定程度上满足了人类对某种虚拟生活状态的需求和想象。
第二，受到资本追求利益的驱动。
人类对利益的追求尤其是资本主体对利益的追求是推动人类社会发展进步的重要动力之一。互联网作为人类社会发展的一大创新为人类尤其是为资本主体创造了巨大的财富利益，但从现时产业发展来看，互联网已经不可避免地进入到了一个发展瓶颈期，它所带来的利益效益增长也从增量时代进入到存量时代，较难满足资本主体对新利益增长和扩张的需求。
在互联网发展面临瓶颈期的现实状况下，资本主体作为互联网的开发运营者急切需要寻找到或创造出新的利益增长点，因此，资本主体会不断利用新技术或新方法促进互联网的改造升级，通过产业创新来满足自身对利益增长的需求。资本是逐利的，元宇宙之所以被视为互联网发展的未来模式和未来形态，就是因为元宇宙巨大的功能想象能够为资本主体开辟出新的利益增长极，以满足其逐利的本性需求。
第三，受到物质与技术成熟发展的驱动。
物质条件是元宇宙运行发展的底层基础。元宇宙作为一个融合性的虚拟世界能够使个人在自由创造和自由行动中获得种种现实的或超现实的体验，但这种创造、行动和体验却需要在现实世界中借助特定的物质条件才能获得。智能眼镜、智能头盔、智能手表、智能手环、智能手套等智能可穿戴设备以及特定的传感器设备作为个体进入元宇宙虚拟世界的必要物质基础，在现实生活中已经或正在形成规模化和产业化生产，这意味着未来人们接触和进入元宇宙的成本将会极大降低，这为元宇宙发展扩大用户规模奠定了必要的物质支撑基础。
技术是元宇宙现实构建和未来发展的支撑底座。技术存在着迭代升级的内在需求和内在动力。技术发展所追求的目标之一就是使自身变得更加高效和更具作用力，在这一目标追求下，技术会不断克服自身内在不足以寻求或创造新的可能性。元宇宙是互联网技术突破自身所创造出的新的技术形态，它是技术迭代升级的产物。
2021年元宇宙的兴起很大程度上是因为支持元宇宙的多种智能技术不断取得新突破和新发展。人工智能与数字孪生技术、区块链与NFT（非同质化代币）技术、算法和云计算技术、拓展现实技术（包括VR、AR、MR等技术）、5G技术等构成了支持元宇宙发展的五大技术集群，这些技术为元宇宙的内容生产、认证机制、数据处理、虚实界面及网络环境建设提供了强大的底层动力支撑。
正是在特定社会现实需求与物质技术创新发展的驱动下，元宇宙才“爆火”并最终被视为是互联网发展的未来形态。而作为互联网发展的新风口，元宇宙因其巨大的功能想象也会对社会发展产生巨大影响。
元宇宙允许个体自由进行内容创造，能够突破现实限制扩展个体的行为边界，极大提升人的自由度。元宇宙能够突破当前互联网社交的人体感官局限和物理场景区隔，为个体提供一种全沉浸式的具身化社交体验。元宇宙能够内在地创造出一种全新的虚拟数字经济，允许人们在其中进行种种经济交易活动，同时这一虚拟数字经济还具有反哺现实经济发展的潜能。元宇宙教育可能成为未来教育发展的新方向和新方式，人们所倡导的个性化教育和沉浸式教育在元宇宙中或许能得到最大化实现。元宇宙应用于娱乐领域能够在游戏体育、休闲旅游、影视服务等方面给人们带来一种全新的身体感官体验。
继以现实为代表的实在政治场域和以互联网为代表的虚拟政治场域之后，元宇宙作为一个代表互联网未来发展形态的新事物，有可能会因其巨大的功能想象而塑造构建出一个与实在政治场域和虚拟政治场域不同的元宇宙新型政治场域。在这个场域中，政治主体的一切政治行为或将面临着颠覆与重塑。元宇宙蕴含着改变现实社会发展的巨大能量，随着支持元宇宙的底层技术不断走向成熟，其功能影响在未来还会进一步得到扩展，这无疑会给人类的物质生产与精神生产、物质生活与精神生活带来巨大改观。
元宇宙的兴起是人类社会不断向虚拟化和数字化转型的后果，其构建将会在现有虚实基础上进一步模糊、混淆现实世界与虚拟世界的边界，使人类的物质文明和精神文明面临着被“颠覆”的可能。元宇宙已经成为一个资本投资的风口。尽管目前支持元宇宙的各项智能技术在现实实践中逐步发展成熟，但对于构建理想化的元宇宙世界，这些智能技术还存在着巨大不足之处，元宇宙距离实现真正的平行虚拟世界仍然任重道远。
元宇宙也蕴含着巨大的不确定性，虽然人们对元宇宙的功能作用怀有某种美好期待和美好想象，并认为其实现是未来的一个既定事实，但由于社会发展与技术发展存在着极大不确定性和复杂性，元宇宙在给人类带来利益的同时也必然会带来各种可见或不可见、可预测或不可预测的政治风险、经济风险、文化风险、社会风险以及伦理风险，这一切都离不开政治的在场，需要政治权力的系统性嵌入。
政治是阶级社会公共生活的关键主题，政治在场是阶级社会公共生活的最大现实。“在场证明自己的权力，一种对资源占有的优势，一种表演和炫耀的心态，以在场表明对关系的支持。”所谓的政治在场是指在政治社会，政治作为支配和决定社会公共生活的重要变量，会以直接或间接的方式影响既存事物或新事物的创造与变化并贯穿其发展过程的始终。对任何新旧事物的发展变化来说，政治在场始终都是其绕不开的最大现实问题。
利益是驱动政治对事物发展保持其在场性的根本原因。一方面，政治扩张发展新利益的需要会使其对任何可能带来巨大利益的事物产生浓烈兴趣，介入并控制该事物的变化和发展。另一方面，政治巩固和维护既有利益的需要会促使其对任何不确定性事物保持密切关注，始终将其置于“权力之眼”的目光注视之下。元宇宙作为一个利益与风险并存且能够给未来社会发展带来巨大变革的新事物，它的现实建构和未来发展均离不开政治或权力的支持。基于元宇宙的政治正负功能，政治权力嵌入对元宇宙的构建发展来说具有内在的必然性与必要性。
元宇宙构建政治权力延伸在场的必然性在于元宇宙蕴含着的可能性政治利益，这是推动政治权力嵌入元宇宙的正向逻辑原因。元宇宙对于政府公共服务方式、政治自由度、政治传播等具有明显的推动作用。
第一，元宇宙有利于创新政府的公共服务方式。
政府公共服务是维护和实现人民群众的切身利益的关键方式和重要途径。政府公共服务是否高效便捷、能不能切实维护好和实现好人民群众的切身利益，直接关系到人民群众政治效能感的获得和间接影响到政治权力合法性与权威性的建构。在公共善的目的驱动下，政府公共服务必须紧贴实际，时刻紧跟时代发展潮流，不断创新自身的服务方式。政府的公共服务在互联网时代实现了从实在政治场域向虚拟政治场域的迁移，政府建立了政务门户网站、政务微博、政务微信公众号等众多线上虚拟的公共服务平台，丰富了政府公共服务的渠道和方式，为人民群众的利益实现提供了便利和降低了成本。
但是由于技术发展的限制，这些建立在互联网虚拟政治场域中的政府公共服务平台虽然在一定程度上为人民群众的利益实现提供了便利，但它提供的服务却是一种非人性化的服务，这种非人性化服务只会按照已经设置好的既定程序为人们提供帮助，缺少必要的人文关怀，无法完全满足人民群众的复杂现实情况需要。同时，由于现实社会空间中人与人之间的情感连接总是要强于虚拟社会空间中人与人之间的情感连接，这种非人性化和缺少人文关怀的服务方式也难以滋养人民群众对国家和政府的政治情感、政治归属感和政治效能感。
元宇宙的功能特性或许能在一定程度上弥补互联网虚拟政府公共服务非人性化和缺少人文关怀的缺点。元宇宙的概念特征是允许人们通过动态的虚拟化身在元宇宙这一融合性虚拟空间中自由地进行全场景化和全沉浸式的互动、交流与创造，在这个空间中，人们虽然是通过虚拟化身来进行交流互动的，但却能获得与现实交流互动同样的身体和精神感受。基于元宇宙的这一功能特性，建立一个元宇宙政府公共服务平台或许能在降低人民群众获取服务成本的同时，也能使公共服务不失去必要的人文关怀。
以元宇宙为空间载体建立相应的政府公共服务平台并非幻想。2021年11月3日，韩国首尔市政府宣称将在2022年底前开发自己的元宇宙平台，并将在元宇宙中提供各种公共服务和文化活动，如果该计划成功，首尔居民可以访问一个虚拟的市政厅，他们可以戴上虚拟现实的护目镜完成从参观历史遗迹到提出民事申诉的所有工作，到2026年全面运行时，这个元宇宙平台将承载各种公共功能。
第二，元宇宙有利于促进人的自由全面发展。
政治社会发展的最终目的是为了促进人的自由全面发展。马克思认为，“自由的有意识的活动是人类的特性”“自由是人的本质” 。精神自由、实践自由和个性自由既是马克思自由观的三个主要维度，也是人全面发展的三个主要表现。精神自由是实现人的自由全面发展的基础和前提，是人类对自我、自然规律、社会规律的认识、理解与把握；实践自由是实现人的自由全面发展的路径与方法，包含着劳动自由和交往自由两个方面的内容；个性自由是自由的价值归宿，是人类自由全面发展的理想状态。马克思自由观的逻辑前提建立在生产实践的基础之上，生产实践与人的自由具有正相关关系，随着人类生产实践能力的提高，人类的精神自由、实践自由和个性自由将会得到进一步提升和扩展。
作为人类社会先进生产能力的典型代表之一，互联网以其功能特性在一定程度上提升了人类的精神自由、实践自由和个性自由。人类可以在互联网所构建的虚拟空间中自由交往、自由阅读、自由漫游，并可以利用互联网从事各种经济性或非经济性活动。但是，互联网给人类提供的自由仍然是有限的和不充分的。人类可以在互联网空间中交往，但这种交往却不能突破现实物理限制以满足人们对一种沉浸式交往的需要，人类可以在互联网中漫游，但这种漫游只是一种心灵漫游，而不是一种身心俱在的漫游。对自由的追求会驱使人类不断去寻找某种新事物，这种新事物将会给人类带来超越既有互联网自由的新自由。
元宇宙被视为是互联网发展的未来模式，其从本质上来说是一种比互联网更加先进的人类生产实践能力，可以在互联网基础之上进一步提升政治人精神的自由全面发展、实践的自由全面发展和个性的自由全面发展。元宇宙是由人类多种先进技术共同作用而创建的融合性虚拟世界，是人类最先进的科学技术成就的代表，其未来应用将会极大提升人类对自身、社会规律及自然规律的认识、理解与把握，进一步促进人类的精神自由。
元宇宙的功能想象之一是允许主体在元宇宙世界中按照自身意志自由地进行内容创造，并按照自己的选择自由地进行一种沉浸式和场景化的互动交往，这一功能特性能在互联网基础之上进一步提升了人类的劳动自由和交往自由，进而促进人类的实践自由。元宇宙对人类精神自由和实践自由的提升扩展，最终会进一步促进人类的自由全面发展，促进人类的个性自由。
作为人类未来的一种可预期的先进生产实践能力，元宇宙蕴含着促进政治人的自由的巨大可能，但它给人类带来的自由绝非是一种绝对自由，而只是且只能是一种相对自由。同时，由于元宇宙尚处于概念化阶段，在现实发展和技术发展具有不确定性和复杂性的条件下，元宇宙究竟能在多大程度上带给人类想要的哪种自由，这仍然是一件值得观望和应该被理性对待的事情。
第三，元宇宙有利于构建新型的政治传播方式。
政治传播是政治主体为达成特定政治目的以社会上的一般大众为对象而进行的政治信息交往活动。在政治社会，政治传播一方面是政治权力主体巩固、维护其权力合法性和权威性的重要方式手段，关系到主流意识形态的深入人心、政策行政命令的上传下达、社会话语权的引领掌握等。另一方面，政治传播也是政治权利主体进行利益表达的重要渠道，关系到政治权利主体对政治社会的认知、理解和把握。政治传播是政治人参与政治生活和社会生活必不可少的活动，政治传播的方式影响并决定着人们对政治信息的吸收、理解和把握程度。
从媒介的发展演变史来看，人类的信息传播先后经历了口语传播、印刷传播、电子传播和互联网传播这四个阶段。在前两个传播阶段，尤其是在印刷传播阶段，政治传播主要以文字传播为主，这种传播方式主要作用于受众的视觉感官，虽然信息具有理性逻辑深度，但缺少直观性和形象化，难以引起受众的情感共鸣。在电子和互联网传播阶段，政治传播主要以图像、音频、视频传播为主，这种传播方式主要作用于受众的听觉和视觉感官，虽然信息具有形象性、直观性和情感感染力，但仍然缺少深度在场感和沉浸感，难以产生持久的感染力。人作为信息传播的目的对象，是一个追求身体刺激和感官享受的动物，信息传播要想取得最大的传播效益，就必须不断寻找能够满足人类这种感官需求的传播方式。
元宇宙作为互联网可能的未来形态，从根本上来说也是一种信息传播媒介，经由元宇宙，一种全感官刺激、深度在场、深度沉浸的政治传播方式将可能成为未来政治传播的主导模式。元宇宙所构建的是一个与现实世界高度相似或完全平行的虚拟世界，在这个世界中，人们能够获得与现实世界完全相同甚至是超越现实世界的生理感官体验。一条信息的发布，人们不仅可以看到听到它，还能通过触觉、味觉等感知到它，这种全感官刺激的信息传播能够极大提升人们对信息的感知吸收。
元宇宙中的信息传播还能根据信息内容构建出具体的传播场景，实现场景化和沉浸式传播。例如，当需要普及红军长征的历史知识时，元宇宙可以根据历史事实构建再现出一个真实的长征情景，在这个场景中，受众将会以“亲历者”的视角全程参与到二万五千里长征中，切身体会到革命先贤们英勇顽强的不屈精神，这种深度在场的身临其境之感会极大增加受众对信息的认知理解能力。以元宇宙为空间载体构建一个全感官刺激、深度在场、深度沉浸的政治传播方式并非幻想和空中楼阁，而是具有一定的技术基础和现实基础，VR、AR、MR、数字孪生、触觉传感、味觉传感等技术的成熟发展和创新研发正在使这一想象逐渐变成可能。
元宇宙尚处在概念化阶段，它给政治发展可能带来的种种利益充满了不确定性和尚未变为现实，但无论它发展到何种程度以及带来何种利益，政治权力对其延伸在场都是一个必然的事实。
元宇宙构建政治权力延伸在场的必要性在于元宇宙可能使政治发展面临着巨大的不确定性或风险性，这是推动政治权力嵌入元宇宙的负向逻辑原因。去中心化与再中心化机制下元宇宙可能导致政治权力转移，垄断张力下元宇宙可能发展成为资本剥削的新场域，自由机制下元宇宙可能发展成为意识形态入侵的新工具，沉浸叙事机制下元宇宙可能导致政治人出现巨大的精神危机。
第一，去中心化与再中心化机制下部分实体政治权力可能在元宇宙中发生转移。
元宇宙的内核精神是创造一个去中心化的虚拟世界，意即创造一个在权力形态、组织形态、制度形态、文化形态、经济形态等方面与现实世界完全不同且不受现实世界种种权力、组织、制度等的控制影响的虚拟世界，在这个虚拟世界中，人与人、群体与群体、组织与组织之间的关系结构呈现为一种开放式、扁平化、平等的状态，人们的行为活动不以个体的主观意志为转移，该世界的运行维护也不由某一服务主体单独控制，而是由所有独立用户共同来经营维护。从元宇宙的内核精神出发，它的去中心化可表现在内容生产去中心化、组织结构去中心化、数据存储去中心化、交易去中心化等方面。
元宇宙是一个允许大规模用户随时随地在线参与和在线创造的媒介系统，其内容生产者是众多拥有独立数字身份的社会个体，而不是某一组织、平台和公司；元宇宙的底层是一种点对点的互联网络，其在组织结构上绕过了对中介平台的需求和依赖；建立在区块链技术基础之上的元宇宙。其数据处理与数据存储并不是由某一数据平台单独来完成的，而是由多个既相互联系又相互独立的数据中心来分别完成；依托于区块链和NFT技术，元宇宙能够建立独立的经济体系和产权体系，这允许用户在经济交易时可以绕过第三方交易平台直接进行点对点的交易。去中心化作为元宇宙的一种运行机制是其内核精神的重要体现，然而，元宇宙构建的现实性、公共性和社会性使得其完全去中心化在一定程度上成为了一个伪命题。
随着元宇宙不断趋于成熟，其发展最终会面临一个再中心化的过程。在内容生产方面，“随着内容市场趋向充分竞争，资本将寻找优秀的内容创作者予以支持，如果平台没有可观的变现机制，优质内容与大型资本的绑定将越来越牢固。”在组织结构方面，随着众多实力强大的组织机构入场元宇宙，这些组织机构必然会成为影响用户活动的重要中介力量。在数据方面，元宇宙的数据处理和数据存储虽然是由不同的数据中心来运作完成的，但这些数据中心却可能为某一资本主体所控制，导致元宇宙的大量数据被其所垄断。在交易方面，随着虚拟货币的持有量越来越向大用户和大机构倾斜，这又带来分配结果上的垄断化与中心化。”中心不会消失，中心只会转移，中心代表一种权力，中心的转移代表着权力的转移。元宇宙从去中心化向再中心化发展是一个中心转移的过程，这一过程将会使元宇宙中的大部分权力被部分资本或部分组织所垄断，而这种垄断可能会导致现实世界中的部分实体政治权力在元宇宙中发生转移。
可能导致货币权发生转移。货币权即货币的发行权和流通权，是政治权力在经济上的具体体现，关系到一个国家的经济稳定。在现实世界中，货币权由国家权力机关控制掌握，绝不允许其他任何个人或机构染指，但在元宇宙中，虚拟数字货币的发行流通却由资本组织所控制，这可能导致分配权发生转移。分配权是一项极重要的政治权力，事关个人和群体的资源利益获得。在现实世界中，分配权由国家权力主体垄断，国家权力主体按照特定分配制度和分配原则为人们分配社会资源和社会利益，但在元宇宙中，分配权却可能被资本主体或技术主体所掌握，他们决定着人们获得流量、资源和利益的多少。这可能导致公民信息掌握权发生转移。
公民信息是国家的重要资源，关系到国家的利益与安全。在现实世界中，公民信息主要由公安部门等具体的国家权力机关所掌握，一般不允许外泄，但在元宇宙虚拟世界中，公民的身份信息甚至是生理信息却极可能被元宇宙的运营平台所垄断控制，这会给公民安全和国家安全带来极大威胁。从去中心化到再中心化，元宇宙可能使现实世界中的部分实体政治权力在元宇宙中发生转移，这种转移可能会给国家和人民的安全利益带来极大不确定性。
第二，垄断张力下元宇宙可能发展成为资本剥削的新场域。
元宇宙由资本主体推动建构的社会现实使得元宇宙存在着巨大的垄断张力，在缺乏有效监管和充分竞争的社会条件下，被垄断的元宇宙可能发展成为资本剥削的新场域。一方面，资本主体会无偿占有元宇宙世界中的用户信息数据，“使私人数据逐渐商业化、产业化与金融化”，私人数据成为资本主体谋取资本利益的重要资源。
另一方面，资本主体会“利用数据的分享增值性、共享性特征，将部分技术与数据资产去中心化、去组织化，允许用户免费获取分享资源、共享技术平台，发挥数据的分享增值功能”，“无偿占有无数用户在自主性活动中为平台创造的源源不断的内容资源，以实现差异化、多样化的整体社会范围内跨专业、跨组织的个体动员与创意吸纳。”元宇宙资本主体能够凭借其对核心技术和数字资源的垄断地位无偿占有和强制剥削用户创造的剩余价值，但这种占有和剥削却具有极大的隐蔽性。
这是因为在元宇宙世界中，用户的劳动与娱乐、工作时间与非工作时间泾渭分明的状态被打破，边界的模糊性极大遮蔽了资本主体的剥削性。此外，数字智能技术的创新发展和广泛应用也在一定程度上为资本的隐蔽剥削提供了技术可能，以前现实世界中的资本剥削需要通过各种代理人和中介才能完成，但现在元宇宙中的资本剥削却可以通过算法和人工智能来完成，这种新型的剥削方式在大幅降低各种剥削成本的同时，也极大增加了资本主体对元宇宙用户进行剥削的隐蔽性。
概言之，元宇宙的垄断张力使元宇宙存在着成为资本剥削劳工的新场域的可能性，而随着未来元宇宙世界的不断扩展，资本或许也将在社会生产和生活的各个方面实现对人们的全方位侵蚀与控制。
第三，自由机制下元宇宙可能发展成为意识形态入侵的新工具。
自由既是元宇宙的一种理念，也是元宇宙的一种运行机制。在理念上，元宇宙的内涵之一是构建一个可以超越现实自由的虚拟空间，在这个空间中，无论是人的肉体还是精神都将得到极大解放，个人可以从心所欲去践行许多在现实世界中无法实现的观念想法。在运行机制上，自由意指元宇宙向现实世界中的所有社会主体开放，无论是个人与企业，还是政府组织与非政府组织，亦或是其他公益性或非公益性的社会组织，每一社会主体均可在元宇宙中注册构建一个专属的虚拟化身，并可以通过这个虚拟化身自由地在元宇宙世界中进行各种交往、创造、经济活动。
无论是理念上的自由还是运行机制上的自由，元宇宙为社会主体提供的自由能在一定程度上实现对现实自由的超越，给予人们更大的自主性。然而作为硬币的另一面，随着个人自主性在元宇宙空间中不断得到增强，以自由为理念和运行机制的元宇宙却可能被外部势力发展成为其对他国人民进行意识形态渗透入侵的新工具。
意识形态是一个国家精神文化的重要组成部分，意识形态安全尤其是主流意识形态安全关系到一个国家的政治安全和社会稳定。由于意识形态安全的极端重要性，现实世界中的各个实体政权均把意识形态工作作为政府工作的重中之重且摆在首要位置，一方面通过政治传播向内巩固加强本国人民对本国主流意识形态的认同，另一方面利用种种限制性或非限制性手段对外防止其他外部势力对本国人民进行意识形态渗透，在现实各种有利条件的支持下，现实世界中实体政权的这一意识形态工作往往能取得良好成效。但元宇宙虚拟世界的构建却为实体政权的这一工作带来了极大挑战。
在元宇宙的自由理念和自由机制下，世界上的其他国家尤其是西方发达国家极可能会把元宇宙作为他们向外展示自身制度优越性、文化优越性和社会生活优越性的重要窗口。这些国家会在元宇宙中精心构造各种制度场景、文化场景和生活场景，以吸引他国人民对自己的制度、文化和生活进行一种具身化和沉浸式的体验，而由于元宇宙的自由性赋予了个体极大的自主性，个体很容易获得这些体验，这为这些国家的制度输出、文化输出、生活方式输出提供了极大便利。元宇宙的自由机制和运转方式能让用户在虚拟的环境中体验到其他国家尤其是西方发达国家制度、文化和生活的优越，而让用户看不到其黑暗面，这意味着未来的元宇宙有可能会成为一个他国向别国进行意识形态输出的新工具。
第四，沉浸叙事机制下元宇宙可能导致政治人出现巨大的精神危机。
借助VR、AR、MR等扩展现实技术，元宇宙能够给个体带来一种身心俱在的沉浸式虚拟体验，但这种沉浸式的叙事机制在给个体制造大量身心快乐的同时，也因其巨大精神刺激性而暗含着强烈的致瘾性，可能导致政治人出现巨大的精神危机。一是混淆政治人的虚拟认知与现实认知。元宇宙的沉浸式体验会让人们忘却现实世界的残酷，长期沉迷于虚拟世界的放纵和愉悦体验，这会导致个体在虚拟世界中的认知和行为与现实世界的人们脱节，带来明显的代际鸿沟与矛盾冲突。二是弱化政治人对现实世界的兴趣。
元宇宙包罗万象，能为政治人制造种种在现实世界中难以获得的“奇遇”，满足政治人对世界的任何想象追求，而与现实世界个人可能随时遭遇痛苦不幸相比，元宇宙为个人提供的是一种祛除了痛苦可能性的精神快乐和精神满足，这种单向度的快乐体验会使现实社会的文化、艺术、讯息等丧失其吸引力，弱化政治人对现实世界的兴趣。三是导致政治人的身份识别陷入混沌。个人在元宇宙中的身份角色与其在现实世界中的身份角色可能会存在较大差别，某个人在现实世界中可能只是一个默默无闻的平凡人，但在元宇宙世界中却可能是一个广受追捧的“社会名流”，这种现实身份角色与虚拟身份角色的巨大落差可能会导致其对自身的身份识别陷入混沌，分不清自己究竟是什么样的人。
元宇宙尚处于发展过程之中，其是否能成为互联网的主流模式还有待进一步观察。但是，作为蕴含前沿技术集成的新兴数字生态，元宇宙的技术特征和发展形态已初步对政治、经济、文化、社会、个人等提出了一些潜在的风险挑战，而应对和治理这些风险挑战，政治或权力在场都是一个必要的选择。
政治在场于元宇宙的现实构建和未来发展有其必然性和必要性，这种在场具体体现为以政治权力系统性嵌入元宇宙的各个发展方面。政治权力作为现实世界中社会各个领域发展变革的主导性力量，其对元宇宙的系统性嵌入有利于在元宇宙世界中构建出一套完整的社会价值体系，这是除物质技术支持之外支撑元宇宙发展的另一重要根基。
（一）政治权力嵌入构建元宇宙世界的领导体系
元宇宙的建构并不是在一个政治权力真空的环境中进行的，它的现实性意味着它必然会受到现实世界特定权力主体的领导制约。但对元宇宙进行领导并不意味着元宇宙的发展将会受到制约，相反，一个好的领导能够保证并促进元宇宙的有序发展和良善运行。元宇宙接受领导具有必然性，但接受谁的领导却是一个值得重视和需要仔细甄别的事情。
资本主体是推动元宇宙建构发展的主导性力量，没有资本主体的资金投入和技术投入，元宇宙的宏伟世界想象就难以实现，但即便如此资本主体仍然不能成为元宇宙发展建构的领导主体。资本具有逐利性，它从根本上来说是自私自利的，但资本追逐的是自我的私人利益而不是所有人的共同利益，资本实现价值，但实现的是自我的私人价值而不是所有人的共同价值，因此，资本只能作为元宇宙发展的推动者而不能成为其领导者。
从现实发展来看，对元宇宙具有领导权的只有也只能是现实世界中掌握国家权力的执政者即政治权力，这是因为政治权力从根本上来说是利他性的，政治权力追求利益，但追求的是广大人民群众的共同利益而不是个人的私人利益，政治权力实现价值，但实现的是广大人民群众的共同价值而不是个人的私人价值，因此，只有在政治权力的领导下，元宇宙才能真正成为服务人民的工具，而不是成为资本奴役人民的工具。基于此，根据元宇宙的发展特点，政治权力对元宇宙的领导主要可从三个方面进行。
一是政治权力领导元宇宙在现实世界中的基础设施建设。
元宇宙的发展建构离不开现实世界的物质支撑和能量供给，而现实世界存在着既定的政治领导秩序，因此，无论是元宇宙的物质材料产业链发展还是其技术产业链创新，元宇宙在现实世界中的一切基础设施建设都必须遵从政治权力的领导指挥，只有在政治权力的领导下，元宇宙在现实世界中的基础设施建设才能得到快速发展，才能更好地支撑元宇宙虚拟世界的运行。
二是政治权力领导元宇宙世界中的虚拟政权建构。
作为一个具有内在运转逻辑的独立虚拟世界，元宇宙中的一切资源利益调配活动与现实世界一样，均需要在一个核心政权的领导下才能得到有效展开和有效平衡，因此建构一个虚拟政权是元宇宙未来发展的必然选择。但是，元宇宙虚拟政权的建构却不能与现实实体政权发生冲突，不能以颠覆实体政权为目的，只能作为实体政权的完善补充，只有获得实体政权的背书即只有在政治权力的领导下，元宇宙世界中的虚拟政权才能具有合法性和权威性，才能有效保证元宇宙虚拟世界的运行。政治权力对元宇宙的领导是全方位和全过程的领导，只有在政治权力的领导下构建一套以政治权力为核心的元宇宙领导体系，元宇宙公共善的目的才能得到最大化实现。
三是政治权力领导元宇宙世界的法律体系建构。
元宇宙的发展特性使其可能发展成为经济诈骗、性犯罪、暴力、谣言、暗网犯罪、恐怖主义等各种违法犯罪活动的新场域和新工具。因此，需要构建一套完整的元宇宙法律体系以对其进行秩序规范。
元宇宙世界的法律体系建构不能是对现实法律体系的完全照搬，而是需要针对元宇宙的特殊性进行有针对性的立法与司法，包括需要针对元宇宙个人信息和数据合规进行立法与司法，需要针对元宇宙虚拟财产、NFT与智能合约进行立法与司法，需要针对元宇宙知识产权及其他可能的违法犯罪活动进行立法与司法。由于元宇宙世界存在多方控制主体，其法律体系并不是某一单一主体所能制定的，而是需要在一个合作框架上才能进行，不仅需要现实政治权力的领导支持，也需要元宇宙资本主体和技术主体的技术支撑。
（二）经济权力嵌入构建元宇宙世界的经济体系
经济权力是国家政权持有者管理和发展本国经济的基本必要权力，包括货币发行流通权、分配权、经济交易规则制定权、产权或物权制定权等。由于经济是国家政权稳定的根基，经济权力因此被视为是管理维护国家政治安全和经济安全的一项特殊政治权力并被当权者垄断控制。然而在元宇宙世界中，执政者的这一特殊政治权力却面临着被转移和被消解的可能。
依托于区块链技术和NFT技术，元宇宙的概念构想之一是构建一个独立的、去中心化的经济运行系统，在这个系统中，一套由元宇宙运营者主导的、有别于现实经济体系的虚拟经济体系将被创造出来，以作为元宇宙用户开展虚拟经济活动和实施虚拟经济行为的新规则和新秩序。元宇宙这一虚拟经济体系的创造应用将会极大消解现实世界执政者对经济权力的控制力，元宇宙因之可能发展成为一个影响现实经济安全和政治安全的不稳定因素。由于元宇宙世界中的经济活动有很大可能会外溢出虚拟世界对现实经济秩序产生冲击影响，因而，即便元宇宙构建其独立经济系统和经济体系有其内在的正当逻辑需求，其也不能完全脱离现实政权及其经济权力而存在。
现实政权有必要延伸其经济权力参与元宇宙世界的经济生态系统建构。一是要强化现实政权对元宇宙世界的经济活动的领导。元宇宙世界内的经济活动既具有现实属性和现实逻辑，也具有虚拟属性和虚拟逻辑，其现实属性和现实逻辑要求其不能脱离现实领导而存在，其虚拟属性和虚拟逻辑要求现实政权对其领导必须要采取新的经济领导方式和经济领导策略，只有双方相互协调和相互适应，元宇宙才能发挥其经济积极效应。
二是要以现实政权为主导构建一套完整的元宇宙经济体系。现实政权主导下的元宇宙经济体系建构不能是对现实经济体系的复制照搬，而是要根据元宇宙的运行特征建构一套既能反映现实经济权力在场，又能体现元宇宙运行规律和运行特征的经济体系，包括由现实政权主导下的虚拟货币体系、虚拟分配体系、虚拟产权体系、虚拟交易体系等。经济权力管控一体化的现实逻辑决定了现实政权必然会延伸其经济权力参与元宇宙世界的经济环境建构，这是维护经济安全和政治安全的一种必要选择。
（三）文化权力嵌入构建元宇宙世界的文化体系
美国学者克利福德·格尔茨认为，文化作为人类社会生活的意义之网，是个人行动的意义源泉，是构筑社会政治权力的基础。文化不仅是一种力量，还是一种政治权力。文化权力是统治阶级意志的体现，其实质是当权者的思想控制权、意识形态领导权和话语权，是维护国家文化安全和意识形态安全的一项重要政治权力。元宇宙作为一个传播思想文化和塑造价值观的新渠道，关系到国家的文化安全和意识形态安全，当政者必然会将自己的文化权力延伸、嵌入到元宇宙的建构发展过程之中。
一方面，文化权力嵌入是塑造元宇宙用户统一意识形态，防止其离散化的必然要求。作为一个以自由为内核精神的虚拟世界，元宇宙在某种程度上可以说是各种非主流思想文化和非主流意识形态滋生、传播的天然场所。在元宇宙的运行机制下，非主流文化和非主流意识形态在元宇宙中会大量滋生和广泛传播，这不仅会对元宇宙用户的思想价值观念造成冲击，还会削弱其对现实主流文化和主流意识形态的认同感和归属感。现实文化权力嵌入能够实现主流文化和主流意识形态的元宇宙在场，平衡统一元宇宙用户的意识形态，降低其离散化风险。文化权力的嵌入不仅体现为外在的符号语言形式，更体现为内在的认知、信仰和价值观念获得元宇宙民众的认同和支持。
另一方面，文化权力嵌入是建构元宇宙文化体系的重要路径之一。元宇宙文化体系作为支撑元宇宙虚拟世界发展的社会价值体系之一，包含元宇宙文化生产体系、元宇宙文化传播体系、元宇宙文化再生产体系等几个方面，由于元宇宙是对现实世界的复刻，其文化与现实世界文化既有共通之处又存在着较大差别，这意味着建构元宇宙文化体系既要从现实世界汲取力量，也要体现元宇宙自身的内在运行特色。
元宇宙是一个完整的、系统的融合性虚拟世界，其建构不仅需要物质层面和技术层面的支持，还需要一套完整的社会价值体系作为支撑。政治权力作为现实世界中社会各个领域发展变革的主导性力量，其对元宇宙的系统性嵌入既是政治在场的具体体现，也是建构元宇宙社会价值体系的必要现实支持。
元宇宙因其巨大的功能想象被视为是人类数字生态的未来模式，既潜藏着巨大发展利益，也蕴含着巨大未知风险。一方面，元宇宙的出现与新航路开辟、地理大发现一样具有重大政治经济文化及社会历史意义，可能会使人类文明发展迈上一个新台阶。但另一方面，由于元宇宙发展存在着不确定性，元宇宙建构与融入现实有可能会放大现实世界既有的各种矛盾冲突，为人类社会发展带来不可预知的风险威胁。
元宇宙的利益性与风险性共同决定了其现实建构和未来发展政治在场的必然性与必要性，而政治权力、经济权力、文化权力等系统性嵌入元宇宙则是政治在场于元宇宙虚拟世界的具体体现，政治的这种在场既是发挥元宇宙政治积极作用的重要保证，也是防止其政治消极影响产生的重要条件。
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本文引用格式：
张爱军、刘仕金：《政治权力视域下的元宇宙功能与优化》，《阅江学刊》，2022年第1期。
张爱军，刘仕金.政治权力视域下的元宇宙功能与优化[J].阅江学刊.2022（1）.
责任编辑：李海中微信编辑：刘瑶校对：来向红、沈丹、李海中作者照片：张爱军、刘仕金提供复审：刘伟终审：渠红岩
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